Met The Fame Studios Story. 1961-1973 (Home of the Muscle Shoals Sound) hebben we de perfecte soundtrack van de geschiedenis van het bekende FAME-label en meteen één van de beste compilaties van 2011 te pakken. Het verhaal begon in 1959 toen Tom Stafford een eigen muziekuitgeverij oprichtte en samen met de twee talentvolle, veelbelovende tekstschrijvers Rick Hall en Billy Sherill de eerste studio realiseerden, in een kamer boven Florence City Drugstore, waarvan de vader van Tom de eigenaar was. Hij noemde de onderneming Florence  Alabama Music Enterprises (FAME).

Toen Tom Stafford zich na een aantal jaar terugtrok uit de onderneming en Billy Sherill een succesvolle carrière in Nashville verkoos boven FAME, vestigde Ron Hall zich in een oude tabaksfabriek in de buurt van Muscle Shoals, waar hij een eigen platenmaatschappij begon, gebruikmakend van de naam FAME.

De eerste artiest die Hall opnam was Arthur Alexander, overgenomen van het label van Pat Boone, die met You Better Move On meteen de landelijke pop top 30 haalde en hiermee FAME  duidelijk op de muziekkaart zette. Zelfs grote bands als de Beatles en The Rolling Stones waren enthousiast over Alexander en gingen zijn vervolgens zijn nummers coveren. En zo nam de bekendheid van FAME uiteraard snel toe en groeide Muscle Shoals halverwege de jaren zestig uit tot een soort creatief pelgrimsoord waar iedereen, blank en zwart,gebroederlijk muzikaal kon samenwerken. Dat was opmerkelijk omdat die streek doorgaans in één naam genoemd werd met geweld in verband met de strijd om gelijke (burger)rechten.

Als gevolg van het succes en de steeds grotere naamsbekendheid moest moest Ron Hall regelmatig zeer creatief zijn want hij raakte meerdere malen zijn (huis)ritmesectie kwijt omdat zij elders een lucratiever aanbod kregen. Desondanks kreeg hij het telkens weer voor elkaar om uitstekende muzikanten te vinden en zo de Muscle Shoals Sound voor langere tijd te waarborgen. De bekendste artiesten die zich aan het FAME-label verbonden voor één of meerdere opnamen zijn Joe Tex, Candi Staton, Arthur Conley, Wilson Pickett, Otis Redding, Aretha Franklin, Etta James, Lou Rawls, Bettye Swann en Little Richard. Al deze grote namen zijn uiteraard te horen op deze drie heerlijke cd’s die een keurig chronologisch overzicht geven van de muzikale schatkamer die FAME rijk is.

Naast de bekendere nummers treffen we ook veel prachtige, nog niet eerder uitgebrachte songs aan op dit drieluik en trekt er een keurkorps aan relatief onbekend talent voorbij. Luister bijvoorbeeld eens naar Thread The Needle van Clarence & Calvin of het nummer met de ludieke titel Wanted: Lover (No Experience Necessary) van James Govan. Maar met het noemen van enkele voorbeelden doe je eigenlijk meteen de andere (soul)klassiekers tekort. Maar liefst 75 prachtsongs komen langs op The Fame Studios Story. 1961-1973 (Home of the Muscle Shoals Sound). Het levert een even geweldig als tijdloos document op!

Tracklisting The Fame Studio Story:

Cd 1

1. Arthur Alexander – You Better Move On (Dot 16309) 1962
2. The Tams – Laugh It Off (ABC Paramount 10502) 1963
3. The Mark 5 – Night Rumble (ABC-Paramount 10433) 1963
4. Tommy Roe – Everybody (ABC-Paramount 10478) 1963
5. Arthur Alexander – I Hope They Get Their Eyes Full (previously unissued) 2011
6. Jimmy Hughes – Steal Away (Fame 6401) 1964
7. Dan Penn – Let Them Talk (Fame 6402) 1965
8. Joe Tex – Hold What You’ve Got (Dial 4001) 1964
9. Barbara Perry – A Man Is A Mean, Mean Thing [Alternate Take] (previously unissued) 2011
10. The Del-Rays – Fortune Teller (R & H 1005) 1963
11. Bobby Marchan – Funny Style (Dial 4007) 1965
12. June Conquest – Almost Persuaded (Fame 6406) 1965
13. The Entertainers – Too Much (Chess 1951) 1966
14. James Barnett – Keep On Talking (Fame 1001) 1966
15. Bobby Moore & The Rhythm Aces – Searching For My Love (Checker 1129) 1966
16. Spooner & The Spoons – Wish You Didn’t Have To Go (Fame 6405) 1965
17. Joe Simon – Let’s Do It Over (Vee Jay 694) 1965
18. Jimmy Hughes – Neighbor, Neighbor (Fame 1003) 1966
19. Billy Young – Feed The Flame (previously unissued) 2011
20. James & Bobby Purify – I’m Yout Puppet (Bell 648) 1966
21. Arthur Conley – I Can’t Stop (No, No, No) (Fame 1007) 1966
22. Terry Woodford – Gonna Make You Say Yeah (Fame 1002) 1966
23. Spooner’s Crowd – Two In The Morning (Cadet 5533) 1966
24. James Gilreath – Why Not Tonight (previously unissued) 2011
25. Wilson Pickett – Land Of 1000 Dances (Atlantic 2348) 1966

Cd 2

1. Otis Redding – You Left The Water Running (Stone 209) 1976
2. Clyde McPhatter – A Shot Of Rhythm & Blues (Amy 968) 1966
3. Art Freeman – Slippin’ Around Without You (Fame 1008) 1966
4. Kip Anderson – Without A Woman (Checker 1145) 1966
5. Arthur Conley – Sweet Soul Music (Atco 6463) 1967
6. Clarence & Calvin – Thread The Needle [unedited version] (Kent LTDEP009) 2011
7. Aretha Franklin – I Never Loved A Man (The Way I Love You) (Atlantic 2386) 1967
8. Ted Taylor – Miss You So (Ronn 15) 1967
9. Don Covay & The Good Timers – You Put Something On Me (Atlantic 2340) 1966
10. Etta James – Tell Mama (Cadet 5578) 1967
11. Terry & The Chain Reaction – Keep Your Cool (United Artists 50199) 1967
12. Jeanie Greene – Don’t Make Me Hate Loving You (previously unissued) 2011
13. Irma Thomas – Cheater Man (Chess 2010) 1967
14. Linda Carr – Everytime (Bell 658) 1967
15. The Wallace Brothers – I Stayed Away Too Long (Jewel 800) 1969
16. Laure Lee – As Long As I Got You (Chess 2041) 1968
17. The Blues Busters – Don’t Lose Your Good Things (Shout 235) 1968
18. Clarence Carter – Slip Away [demo] (previously unissued) 2011
19. Otis Clay – Do Right Woman, Do Right Man (Cotillion 44009) 1968
20. Spencer Wiggins – Once In A While (Is Better Than Never At All) (Goldwax 337) 1968
21. Ben & Spence – Thief In The Night (Kent LTDEP009) 2011
22. Mitty Collier – Take Me Just As I Am (previously unissued) 2011
23. Maurice & Mac – Why Don’t You Try Me (Checker 1206) 1968
24. George Jackson – Search Yor Heart (Kent LTDEP009) 2011
25. David & The Giants – Ten Miles High (Crazy Horse 1300) 1968

Cd 3

1. Lowell Fulson – Lady In The Rain (Jewel 801) 1969
2. Wilson Pickett – Hey Jude (Atlantic 2591) 1969
3. Unknown Female – Another Mans Woman, Another Womans Man (previously unissued) 2011
4. Clarence Carter – Snatchin’ It Back (Atlantic 2605) 1969
5. Etta James – I Got Your Babe (Cadet 5606) 1968
6. James Govan – Wanted: Lover (No Experience Necessary) (Fame 1461) 1969
7. George Jackson – Find ‘Em, Fool ‘Em And Forget ‘Em (Fame 1457) 1969
8. Candi Staton – I’m Just A Prisoner (Of Your Good Lovin’) (Fame 1460) 1969
9. The Fame Gang – Grits And Gravy (Fame 1458) 1969
10. The Osmonds – One Bad Apple (MGM 14193) 1970
11. Brothers Unlimited – Take Me Back (Capitol LP 600 “Who’s For The Young”) 1970
12. Spencer Wiggins – I’d Rather Go Blind (Fame 1470) 1970
13. Willie Hightower – Walk A Mile In My Shoes (Fame 1465) 1970
14. Clarence Carter – Patches (Atlantic 2748) 1970
15. Bobbie Gentry – Fancy (Capitol 2675) 1969
16. George Jackson – Double Lovin’ (previously unissued) 2011
17. Little Richard – Greenwood, Mississippi (Reprise 0942) 1970
18. Roscoe Robinson – What Colour Is Love (Fame 1469) 1970
19. Lou Rawls – Bring It On Home To Me (Capitol 2856) 1970
20. Bettye Swann – I Can’t Let You Break My Heart (Fame 1479) 1971
21. Willie Hightower – Back Road Into Town (Fame 1477) 1971
22. Candi Staton – The Thanks I Get For Lovin’ You (Fame 91009) 1972
23. George Soule – Get Involved (Fame 302) 1973
24. Clarence Carter – Put On Your Shoes And Walk (Fame 179) 1973
25. Travis Wammack – You Better Move On (Fame LP 1801 “Travis Wammack”) 1972