Hoe anders de binnenkant van de hoes misschien doet vermoeden (een prent van een New Yorks stadsgezicht in vogelperspectief), de grondleggers van Walking Papers komen uit Seattle. De blues/hardrockband werd gevormd door zanger/gitarist Jeff Angell van The Missionary Position en Barrett Martin van Screaming Trees. Zij vroegen ex-Guns ’n Roses bassist Duff McKagan en keyboardist van The Missionary Position Benjamin Anderson erbij en in die samenstelling werkten ze aan hun titelloze debuut, die datzelfde jaar nog uitkwam. Jack Endino (bekend van zijn werk voor onder andere Mudhoney en Nirvana) produceerde het album samen met Angell.

Wat is het resultaat? Een solide album met veel dynamiek. De nummers verhalen kortgezegd over zoeken, dralen en verdwalen in een wereld die op instorten staat. Het is hoorbaar.

Liedjes als Already Dead en Leave Me In The Dark zijn prachtig kalm en ingetogen. Op liedjes als The Whole World’s Watching en Your Secret’s Safe With Me laat Angell zijn stem lekker kraken. Angell heeft zowel voor het rustige als het meer ruige werk een zeer geschikte stem.

De liedjes op zich zijn tamelijk rechtdoorzee, op af en toe een solo van Pearl Jam gitarist Mike McCready (ja, hij doet ook op twee nummers mee) na. Of een trompet, in Red Envelopes komt het instrument bespeeld door Dave Carter totaal uit de lucht vallen en in het mysterieuze A Place Like This is het een mooie toevoeging.

The Butcher is een goed voorbeeld van een rustig nummer waarop Angell’s stem prachtig uitkomt. De toevoeging van enkel een piano en xylofoon maakt het nog intenser. Mooi is het contrast met het krassende Two Tickets And A Room, dat erop volgt. Zware baslijnen, en stevige drums, aangevuld met subtiele gitaarsolo’s zetten de toon. In Capital T, één van de laatste nummers, klinkt Angell alsof hij z’n stembanden al lichtelijk heeft beschadigd, maar dat maakt het alleen maar lekkerder. Beetje jammer dat afsluiter Indepence Day geen diepe indruk maakt.

De vier rockers komen eind deze maand naar Nederland, dus is je interesse gewekt, weet je wat je te doen staat.

Livedata:

Zaterdag 27 april: 013, Tilburg
Zondag 28 april: Winston, Amsterdam