Verisimo-opera borduurde voort op de latere opera’s van Giuseppe Verdi, maar bediende zich – anders dan de creaties van meester Verdi – van een huiveringwekkend doch soapachtig realisme. (Zelf)moord, overspel en bedrog zijn onmisbare ingrediënten voor versimo opera’s als Andrea Chénier, Pagliacci en Cavalleria Rusticana. Het is dan ook een genre met muzikale en emotionele uitersten. Toptenoren als Luciano Pavarotti en Enrico Caruso vonden de met subtiele emoties doordrenkte tenorpartijen interessant en knap lastig. Ze beten zich er met groot succes in vast.

Jonas Kaufmann bewijst met dit album dat hij ook een plaats in dat toprijtje verdient. Vloeiend laveert Kaufmann langs de lastige tempi en moeiteloos legt hij de psyche van sterke, verraden en stervende mannen bloot: van een snikkende en bittere Federico in È la solita storia del pastore tot een strijdbare Andrea Chénier in duet met Eva Maria Westbroek. Orkest en dirigent fungeren als perfecte handlangers. Wat een vrije stem, wat een samenwerking!