Op de laatste editie van Blues Peer stelde het Belgisch Nederlandse collectief nog hun debuut Wired voor. De aanhoudende covid pandemie speelde ook Travellin’ Blue Kings parten. Van reizen, laat staan concerteren, was lange tijd geen sprake meer, even over de grens wippen was er ook niet meer bij. De vertimmerde, integrale Belgische line up brengt soelaas.  JB Biesmans, voordien bij Blues Lee en The Big Four actief,  neemt voortaan de zang voor zijn rekening naast  krachtige vocale inbreng hanteert hij harmonica en sax. Het machtige orgel van Patrick Cuyvers, Hideaway, Jim Cofey en talloze nevenprojecten, opent nieuwe perspectieven voor gitarist Jimmy Hontele en Winne Penninckx, beiden met een muzikaal verleden bij Howlin’ Bill, Marc Gijbels hanteerde eveneens in de originele bezetting de drumsticks.

Vijf voortreffelijke muzikanten die een gezamenlijke muzikale passie rond de blues delen maar graag over de grenzen van het genre wippen zoals de titel suggereert. Bending The Rules in zo’n track, de instrumentale titelsong start met unisono sax en orgelspel en vervolgens komt de gitaar op het voorplan. De sax krijgt meer ruimte en de ritmesectie toont de broodnodige souplesse in jazzy werk. Na de stevige opener Too Many People springen de Kings haasje over van rockende blues zoals het door puntig snarenritmiek en piano aangestuurde What Needed Doin’ Done naar een met strijkers opgebouwde slowburner Never Never Land of de bezwerende preachin’ blues van Gotta Get Away. Gespierde expressieve zang en het weergaloze toetsenwerk zijn onveranderlijk aanwezig. Hold Your Horses ijlt voorbij in gestrekte draf, JB diept daarna het smoelschuivertje nog even op in If Only. De samen met Cuyvers gezongen drijft op een combinatie van verschroeiend gitaarwerk en zwierige orgelpartijen.

Al even opwindend is het op ritmische soulshuffles en forse uithalen van de sax geënte A Stiffer Drink dat in hetzelfde steegje flaneert als het van Jr. Walker afkomstige Shotgun. Met het naar de voorbije periode refererende Live Your Life. Travellin’ Blue Kings heeft zijn doorstart niet gemist met Bending The Rules. Wordt ongetwijfeld vervolgt op de festival- en clubpodia.