Selma Savolainen
Horror Vacui
De Finse zangeres Selma Savolainen is dan wel uit de jazz afkomstig maar mixt zo moeiteloos een heel arsenaal aan andere muzikale stijlen door haar muziek dat je haar songs te kort zou doen ze puur onder jazz in te delen. Haar debuutalbum Horror Vacui is een waanzinnig interessante collectie songs die haar grote talent markeert.
Savolainen zette haar eerste muzikale stappen dan wel in Finland maar het was in Parijs, op de Sibelius Academy en het conservatorium aldaar, waar ze haar grote muzikale stappen zette. Haar liefde voor muziek in de meest brede zin van het woord, ontdekte. Gedreven door experiment, muzikaal avontuur, dwarsheid, ontdekking, expressie en gevoed door emoties begon ze haar eerste stukken te schrijven.
Indruk maakte ze reeds met het vocal jazzensemble Signe en als zangeres van de jazz-pop-indie band Mikko Sarvanna Garden. De songs voor Horror Vacui schreef ze met haar sextet, met Max Zenger op klarinet, Tomi Nikku op trompet, Toomas Keski-Säntti op piano, Eero Tikkanen op contrabas en Okko Saastamoinen op drums, in gedachten. In elke songs trekt ze steeds een waaier aan muzikaliteit open waarover deze muzikanten allen excelleren.
Alles heeft zeker ook te maken met de prachtstem van Savolainen waarmee ze in de verschillende sferen even gemakkelijk haar weg vindt. Daarbij zichzelf ook continue uitdaagt en waarmee ze de muzikanten binnen de structuren van de songs aanzet datzelfde te doen. Wat maakt dat geen song op het album de ‘normale’ structuren krijgt en steeds optimaal uitdaagt.
Van albumopener Intense Ways to Recover ontspint zich een zeer spannend en avontuurlijk debuut dat even avontuurlijk als overtuigend klinkt. En waar de zelfgeschreven stukken moeiteloos naar een eigenzinnige versie van Billy Strayhorns A Flower Is a Lovesome Thing en Kurt Weills Speak Low fungeren.
Eigenzinnig vindt Savolainen op Horror Vacui haar weg waarbij de muzikanten die haar omringen perfect aanvoelen welke kant ze steeds op wil gaan. Haar aan de ene kant de volle ruimte geven vocaal er alles uit te halen als dat ze zelf het licht zoeken met gedurfd spel. De arrangementen van de song klinken daardoor steeds verrassend en rijk gelaagd.
Horror Vacui is zeker een album om eens heel goed voor te gaan zitten. Meerdere keren heel goed op je in te laten werken. Het is zo’n album dat bij eerste beluistering nogal stevig overvalt maar waar met meerdere luisterbeurten steeds meer op z’n plek valt. En dat zijn over het algemeen de beste.
