Hoe mooi is het als je een debuut hoort dat laat horen dat zowel de nummers als de productie zorgvuldig ingestoken zijn? Leah Rye levert een debuut af dat rijk en warm is qua productie en dat zich bovendien onderscheidt door mooie liedjes van een zangeres die de emotie van die liedjes nimmer overdrijft. Sterker, juist door subtiel nuances te kiezen, komen haar nummers zeer fraai tot hun recht.

Als je je bedenkt dat haar eerste EP nog maar uit 2021 komt, dan is het releasen van nu een volwaardig album, een mooie stap. Als het eerste nummer klinkt, Swimming Season heb je wel het idee dat het muziek is die naar buiten wilde. Subtiel de eerste regels, subtiel de eerste klanken en je bent meteen al geboeid door haar stem. Fijne gelaagdheid, warme texturen, elektronica die accenten zet en een mooie dubbeling van haar stem. Leah’s ingetogen zang past perfect. Die opener neemt je meteen al mee én als de stem van Leah je weet te pakken, dan ben je in voor bijna drie kwartier erg fijne nummers op een album dat je nergens het idee geeft dat het een debuut is.

Ontdekken hoe je stappen in de wereld van muziek zet, terwijl je voor jezelf juist ook nog op zoek bent naar juist je eigen onafhankelijkheid daarin, onafhankelijkheid van anderen, in algemene zin. Dat is al geen kinnesinne én als je dat weet te doen met je eerste album met 12 nummers die afwisselend zijn, die jouw muzikale groei laten horen en nummers die echt niet zomaar onderdoen voor gearriveerde artiesten, dan heb je niet alleen je onafhankelijkheid gezocht én je eigen gezicht gegeven, dan doe je dat ook nog eens met een uitstekend album waar je zelf ook nog eens in creatieve zin de teugels voor hebt gepakt.

Wat Lisa Rietveld , de eigenlijke naam van Leah op Symbiosis laat horen, zijn mooie nummers met persoonlijke teksten die misschien juist daardoor ook nog steuntjes in de rug kunnen zijn voor mensen die hun weg in het leven nog aan het zoeken zijn. Dat maakt het album ook wel bijzonder, hoe zeer het proces waar Lisa zelf doorheen gaat, als je je nummers zo kunt schrijven, dan spreekt juist daar persoonlijke groei uit. Hoe vaker het album rondjes draait, hoe nadrukkelijker ook de kwaliteit van de nummers eruit springt, hoe geweldig afwisselend het album zich ook toont én hoe zeer je als luisteraar ook meegenomen kunt worden door de stem van Leah.

Bij het beluisteren van Symbiosis valt ook op hoe goed de volgorde van de nummers ook is, de flow van het album is nagenoeg perfect te noemen. Dat zit zowel in precies de opbouw van de nummers achter elkaar, na Swimming Season past Oh My God geweldig en is de overgang naar Growing Into Me daarna ook zowat perfect, het is ook de keuze voor de arrangementen en instrumentatie. Is het een tweede natuur die Leah hier aan de dag legt, een misschien onvermoede kwaliteit die met dit album nog meer naar voren komt dan op de EP uit 2021? Ook daar was de opbouw en verdeling van nummers echter al prima te noemen. De productie hier heeft ze echter beter nog uitgewerkt, het geluid warmer en rijker. Smaakvolle uitvoeringen van de nummers waarvan Leah er ook nog eens een aantal voorzien heeft, weliswaar niet helemaal alleen, van een passende video.

Het mooie beeld van opgroeien en groeien voor Growing Into Me, de mogelijk verontrustende beelden van  Sit Down en de omgeving- en misschien juist wel levens-verkennende beelden, om het maar zo te zeggen bij The Observer. Je kunt er gerust voor gaan zitten en dat moet je zeker ook doen, want zo mooi is het album gewoon en je dan bedenken hoe wonderlijk mooi het leven kan zijn en de muziek die daar de soundtrack bij is. Als de persoonlijke ontdekkingstochten en exploratie vooral ook, van Leah, leidt tot zulke mooie teksten en muziek, dan is het fijn als ze nog veel blijft ontdekken en persoonlijke teksten blijft schrijven én dus ook inspiratie blijft behouden voor het componeren van de muziek die daar dan weer bij hoort. Daarbij hoeven die ontdekkingstochten en exploratie zeker niet negatief getekend te zijn. Deze eerste langspeler is ongeacht de achtergrond van de teksten, in elk geval erg mooi.