Achter Jerboa schuilt Frederick Dejongh. Iemand die omwille van zijn productionele skills al eens omschreven wordt als het Belgische antwoord op DJ Shadow. De samplewizard brengt nu op fraaie wijze Rockit Fuel opnieuw uit op vinyl. Een erg goede zaak, daar hij samenwerkt met een uitgelezen keur aan gasten, van Trixie Whitley die tekst en zang verleent aan het heerlijke Just Another Number tot Johannes Verschaeve (The Van Jets) en co-producent Alex Callier (Hooverphonic). Zo verruilt hij zijn roots in de hiphop en jazz voor die van de clevere, door breaks, beats en samples aangestuurde pop.

Noem Jerboa gerust een geluidskunstenaar die uit de meest uiteenlopende invalshoeken inspiratie put. Eentje die met gemak boven de middenmaat uitsteekt. Met zijn oor voor beats, samples en hooks brouwt Jerboa muziek met een eigenzinnige filmische insteek. Evenwel zonder gekunsteld of geforceerd over te komen. En vooral zonder dat het de aandacht voor de song schaadt.

De grote aantrekkingskracht van dit album zit in het songmateriaal. Hoe hij varieert en speelt met genres en stijlen alsof het een koud kunstje is. Zo hoor je gebricoleerde popstructuren, maar evengoed ook triphop, rap, hiphop, soul en R&B. Aangelengd met een geutige teug crossover en experiment, zoals te horen is in de spacy epiek van de met bluesy klanken verrijkte afsluiter Rockit Fuel. Een spannende, uiterst hypnotische trip die het ultieme bewijs levert dat Jerboa een oerkracht is om mee rekening te houden.

Ach, we durven er wat om te verwedden dat Jerboa net zomin als wij te vinden is voor labeltjes en categorisering. Toch verdient Rockit Fuel uw aandacht. Leg je oor maar eens te luister bij Ignition of het naar verse, oriëntaalse kruiden geurende Cashbah. Die laatste ligt met de potente mix van stuiterende beats, drums en gitaarpartijen niet eens zo gek ver van voor de hand liggende inspiratiebronnen als UNKLE en DJ Shadow. Of neem de dolle, gedreven pop van Number 1, waarin Van Jet Johannes Verschaeve schittert. Het illustreert goed hoe Jerboa dit album van kundige, grootstedelijke huisvlijt volpropt met de juiste mensen op de juiste plaats.

Misschien wel het meest uitgesproken voorbeeld daarvan vind je bij What If, waar de mix zangeres Trixie Whitley’s sensuele vocal en de aanstekelijk rap van Krewcial voor een van de vele hoogtepunten zorgt. Niet toevallig overigens, want de ingenieuze geluidskunstenaar slaagt erin om net die stemmen uit te kiezen die meerwaarde voor de song opleveren. Zo krijgt bijvoorbeeld de sinistere spoken word vertelling die Last Breath is door de inzet van Gunter Nagels (Prima Donkey, Donkey Diesel, Screen Band,..) een uiterst mysterieuze en aardedonkere tint.

Minstens zo interessant is hoe Jerboa zijn muzikanten kiest, zoals Bram Weijters (Dez Mona) op piano en keys, Bert Ostyn (Absynthe Minded) op gitaar en Nico Manssens op drums. En dan is er nog de uitgekiende productie van zowel Dejongh als Alex Callier. Die laatste duikt ook op als gastvocalist op het trippy, van bruisende energie overlopende Running North.

Rockit Fuel is een verdomd goede plaat. En hoewel Jerboa in wezen het eenmansproject is van Dejongh, is het album er heel uitgesproken een met internationale uitstraling. Met vlagen enorm bevlogen en intens, maar ook speels en slim. Bijzonder grote klasse.

Tracklisting Rockit Fuel (vinyl editie):

Side A:

1. Ignition
2. Cashbah
3. Number 1 (met Johannes Verschaeve)
4. Last Breath (met Gunter Nagels)
5. Just Another Number (met Trixie Whitely)
6. Quarantine
7. What If (met Trixie Whitley & Krewcial)

Side B:

1. Heaven in Hell (met Bassman)
2. Running North (met Alex Callier)
3. Crowd (met Gunter Nagels)
4. Rockit Fuel