Het jonge Britse platenlabel New Soil blijft maar verrassen met opvallend goede jazz-albums. TRUE STORY van Malcolm Jiyane Tree-O is het tweede album dat de Zuid-Afrikaanse trombonist via het label uitbrengt nadat hij drie jaar terug bijzonder opviel met het sterke Umdali. TRUE STORY is wederom een fraaie.

Het nieuwe album werd in drie sessies met een grote muzikale vriendengroep, met bassist Ayanda Zalekile, drummer Lungile Kunene, percussionist Gontse Makhene en toetsenman Nkosinathi Mathunjwa als vaste basis,  opgenomen in december 2020 en april 2021 en kent daarmee een duidelijke breuk met de spontaan opgenomen voorganger.

TRUE STORY biedt een avontuurlijk inkijk in de muzikale wereld van Malcolm Jiyane Tree-O waarin hij het publiek flink uitdaagt. Want wat moeten we nu eigenlijk met die lauwe opener Memory is the Weapon? Revanche wordt gelijk ingezet met het meesterlijke MaBrrrrrrrrr en het door fluit gedragen en mooie diepe Dr. Philip Tabane.

In Baby Ngimanzi Wuthando omarmt hij dan weer de soul zoals de Braziliaanse Tim Maia dat ook altijd zo mooi kon. I Play What I Like klinkt dan haast weer als een vrije jam die halverwege met een rijk arrangement heerlijk de diepte induikt. Geweldig diep trombone spel ook. Net als bij de openingstrack leidt de vrije zang me helaas wat af van het mooie spel en de duidelijke boodschap in het verder geweldige Global Warning. Iets wat eigenlijk ook geldt voor opvolgtrack South African Jam.

Peter’s Torch is wederom een fantastische track met een excellerende Jiyane. Wederom door veel zang gedreven valt Name It Later wel volledig op zijn plek door het rijke arrangement. Maar het is natuurlijk, want het is de Zuid-Afrikaanse Jiyane, niet alleen de muziek die hier een belangrijke rol speelt. Het zijn ook juist zijn opvattingen, gedachten en teksten.

Het gedachtegoed van alles wat er goede n fout is aan Zuid-Afrika, van de sociale structuren met een oorsprong uit overheersing en apartheid waarbij uiteindelijk vrijheidsstrijders als Mandela en Biko bepalende rollen hadden. Het gaat over de armoede en duistere toekomstvisies, vooral onder de zwarte bevolking, waarin hij toch lichtheid probeert te vinden en hoop.

Malcolm Jiyane Tree-O heeft met TRUE STORY een prima tweede album gemaakt. Een album dat wel even wat aandacht nodig heeft, maar vervolgens door de boodschap achter de muziek en de inspirerende instrumentale kracht die daarbij vrij komt, wederom overtuigt.