×

Recensie

Alternative

05 oktober 2020

Death Valley Girls

Under the Spell of Joy

Geschreven door: Frank Gesink

Uitgebracht door: Suicide Squeeze

Under the Spell of Joy Death Valley Girls Alternative 3.5 Death Valley Girls – Under the Spell of Joy Written in Music https://writteninmusic.com

Al sinds 2013 doet de Californische rockband Death Valley Girls hun ding met een stijl die ze zelf ‘California doom boogie’ noemen. Wat de luisteraar terug hoort van dat doom aspect is een stevige invloed van The Cramps, The Misfits en zelfs een beetje Siouxsie and the Banshees in de vocalen. Goth en horrorpunk dus, maar ook zeker campy op het visuele vlak, waar flirts met b-films en horror- duidelijk naar voren komen. Het Californische tintje horen we terug in gesjeesde 60’’s psychedelica met orgeltje en fuzz gitaren, gespeeld in een stevig garagerock tempo. Het is een leuk contrast, dat al jaren vertrouwd, herkenbaar, maar toch ook zeker eigenzinnig klinkt.

Voor de nieuwe release Under the Spell of Joy laat de band zich naar eigen zeggen beïnvloeden door Ethiopische funk. Daarmee verfrissen ze hun stijl soms op een drastische manier, zo valt gelijk te horen op opener Hypnagogia waar stuwende drums en saxofoon  duidelijk refereren aan de freejazz en funk die we uit Afrika kennen. Echter in handen van Death Valley Girls klinkt het dreigender, met een toevoeging van een kinderkoor dat het geheel met al zijn naïviteit sinister maakt. Een ongure sound roept vervolgens een soort van voodoo swamp sfeertje op en de wilde punk aanpak zorgt ervoor dat de no wave van James Chance and the Contortions ook niet ver weg is. Een lekkere binnenkomer!

Deze bevreemdende kruisbestuiving domineert ongeveer half het album. De track The Universe mixt op een fijne wijze de 60’s garage invloeden waar ze om bekend staan met deze nieuw gevonden invloed en klinkt daardoor als het beste van twee werelden. Toch ligt daar een beetje het probleem: Under the Spell of Joy klinkt eigenlijk als twee afzonderlijke EP’s die lukraak door elkaar gemixt zijn. Twee leuke EPtjes wel – één die gevuld is met de sinistere funk en jazzpunk, de ander kent lichtvoetige 60’s garage met een gesjeesd randje. Te weinig komen de stijlen bij elkaar en de stijlwisseling voelt soms zo abrupt, alsof je een andere zender van de radio op zet.Twee erg toffe zenders wel te verstaan, maar het botst te veel. Mooier was het geweest als de band vol overgave was gegaan voor die nieuwe stijl, waar ze het album zo verrassend mee begonnen. Of een mix daarvan, zoals op het al aangegeven The Universe. Nu voelt het album vooral verwarrend, maar nog steeds erg leuk!



  1. Hypnagogia
  2. Hold My Hand
  3. Under the Spell of Joy
  4. Bliss Out
  5. Hey Dena (
  6. The Universe
  7. It All Washes Away
  8. Little Things
  9. 10 Day Miracle Challenge
  10. I'd Rather Be Dreaming
  11. Dream Cleaver