Wat een prachtig herfstgeschenk: Naast het net verschenen Oneness, een verzameling opnamen die de oorsprong van Halsall’s liefde voor spiritual jazz blootlegden, zullen op 8 november ook zijn eerste twee albums Sending My Love (2008) en Colour Yes (2009) voor het eerst op (dubbel) vinyl verschijnen. Geremixed, remastered en compleet met bonustracks!

Dat Matthew Halsall al vele jaren een van de meest interessante Britse jazzmuzikanten is mag en kan niemand die vaak op Written in Music te vinden is, ontgaan zijn. Met onderhand acht albums op zijn naam (we rekenen daar de prachtige samenwerking met L.A. zanger Dwight Trible zeker ook bij) wist hij steeds weer optimaal indruk te maken. De spiritual jazz die hij, vol soul, in zijn composities stopt was er vanaf de start van zijn carrière. Zoveel bewees Oneness. De composities van Sending My Love en Colour Yes komen uit de sessies van Oneness voort en waren de markante eerste stappen van Matthew Halsall vanuit Manchester de internationale jazz wereld in. En de albums waren tevens de eerste stappen op zijn zelf in 2008 opgerichte platenlabel Gondwana Records. Het label dat in de afgelopen 10 jaar met albums van GoGo Penguin, Mammal Hands en Portico Quartet al net zo belangwekkend werd als Halsalls eigen albums.

Sending My Love en Colour Yes waren tevens de eerste uitgaven met zijn eerste band met daarin fluitist Chip Wickham, saxofonist Nat Birchall, harpiste Rachael Gladwin, bassist Gavin Barras en drummer Gaz Hughes. De emotievolle albums brachten nieuw leven in de UK jazz en warden al snel omarmd door belangwekkende radiojocks als Gilles Peterson en Jamie Cullum. Halsall was niet volledig gelukkig met de eerste uitgaven van zijn eerste albums en heeft ze nu opnieuw bewerkt voor heruitgaven. Mede als verjaarscadeau aan zijn fans vanwege het 10-jarig jubileum van Gondwana Records. En met nieuw artwork van de fameuze Ian Anderson, een van zijn favoriete ontwerpers. Dit zijn nu de definitieve uitgaven van die eerste albums. Sending My Love heeft met de prachtige bonustrack This Time een erg fijne extra. Colour Yes heeft dat met de twee al net zo overweldigende tracks It’s What We Do en Ai.

“I am very proud of these early recordings. They represent the starting point of my musical journey in Manchester and showcase some of the cities finest musicians such as: Nat Birchall, Chip Wickham, Rachael Gladwin, Adam Fairhall, Gavin Barras and Gaz Hughes. They are also the very first recordings my brother and I decided to release on our record label (Gondwana Records). Listening back they sound full of energy and joy and really reflect how I was feeling at that precise moment. But as much as I loved the music, I was never 100 percent happy with the sound of the mixes and mastering. So I decided to go back to the original tapes to remix and remaster them and present them the way I’d always wanted, and along the way we unearthed a couple extra unreleased tracks, which we decided to include as bonus material. Myself and my brother also decided to bring in Ian Anderson of The Designers Republic to re-imagine the artwork and we are super blown away by the results!” — Matthew Halsall, Oct 2019