HJ (dat bekt wat makkelijker dan Hyun-Jung) Lim studeerde vanaf haar twaalfde in Frankrijk en haalde in Normandië als jongste ooit het Diplome d’Etudes Musicales Complete. Toen was ze nog gewoon een heel jong getalenteerd (en ongetwijfeld schattig) meisje, maar nu – op 24-jarige leeftijd – heeft Lim een platencontract bij EMI binnengesleept. Dat is bewonderenswaardig in deze financieel karige tijden. Extra dapper is het om als debuut een dubbel-cd met Beethoven sonates op te nemen, het ultieme pianorepertoire.

Hoe gaat ze deze uitgemolken stukken onder de aandacht brengen? Lim heeft de sonates in acht groepen opgedeeld, waaronder The Eternal Feminine, Assertion of an Inflexible Personality, Resignation and Action, Extremes in Collision en Destiny. Haar benadering is dan ook niet technisch, maar gevoelsmatig: “A theoretical analysis of Beethoven’s sonatas has been done many times; my own emphasizes rather the emotional, human, spiritual and psychological. This is why I view these sonatas by Beethoven as the most intense diary, in which genius expresses, or even illustrates, all the facets of a life that is sometimes sublimated, and idealized, and often deeply moving by its realism.”

Hoewel het op internet vooral over Lims bevallige uiterlijk gaat, zijn de luisteraars ook geboeid door haar virtuoze spel en haar snelheid. “Ze is een heks, ik kan niet geloven dat een mens tot zoiets in staat is,” zegt een kijker over haar La Valse van Ravel.

HJ Lim speelt Rachmaninov en The Flight Of The Bumblebee als toegift: