Anathema leverde de voorbije jaren een reeks geweldige albums af zoals We Here Because We’re Here en Weather Systems. Op het podium wist de band uit Liverpool echter nooit te overtuigen. De introverte, melancholische sympho-rock is toch bij uitstek geschikt om thuis met een koptelefoon en eventueel met een goed boek erbij, te beluisteren. Toen ik een live DVD in handen kreeg gedrukt, was ik dan ook niet meteen razend enthousiast. Blijkbaar weet de broertjes Cavanagh ook dat ze visueel geen spektakel bieden en hebben daarom hun optreden in het  Romeinse Phillippoplis theater kracht bijgezet door het Plovdiv Philharmonic Orchestra o.l.v. Dave Stewart in te schakelen alsmede gastzangeres Lee Douglas die zulke fraaie vocalen voor de bovengenoemde albums vastlegde.

Muzikaal is Universal een prachtige opname geworden, visueel is het gewoon oersaai. De muzikanten staan zeer geconcentreerd te spelen en bewegen weinig. De repertoirekeuze werkt evenmin mee want men kiest voor 90% rustige, ingetogen liedjes die vaak met een piano beginnen. Voeg daarbij dat de heren geen charisma bezitten en het publiek tamelijk lamlendig zit toe te kijken. Als kijker kun je met moeite een gaap onderdrukken. Kortom, sluit je DVD of BluRay speler aan op je stereo en geniet van deze opname. Laat de TV maar lekker uit.

Bij wijze van uitzondering kennen we geen waardering toe aan deze DVD, al verdient de muziek zeker 4 sterren.

Tracklisting Universal:

1. Untouchable, Part 1
2. Untouchable, Part 2
3. Thin Air
4. Dreaming Light
5. Lightning Song
6. The Storm Before The Calm
7. Everything
8. A Simple Mistake
9. The Beginning And The End
10. Universal
11. Closer
12. A Natural Disaster
13. Deep
14. One Last Goodbye
15. Flying
16. Fragile Dreams

Extra’s:

Encore From Plovdiv:

1. Panic
2. Emotional Winter / Wings of God
3. Internal Landscapes
4. Fragile Dreams

A Night At The Union Chapel:

1. Kingdom
2. Thin Air
3. Angels Walk Among Us
4. A Natural Disaster
5. Fragile Dreams