×

Artikel

22 januari 2025

Garth Hudson, laatste overblijvend groepslid van The Band, overleden

Geschreven door:

Tijdens het ochtendnieuws een ouder muziekje horen is zelden een goed teken. Na de onheilspellende, dagelijkse portie Trump bagger waaiden de tonen van The Weight me tegemoet in de auto.  En inderdaad dit lichtjes fantastisch epos van The Band begeleidde het overlijdensbericht van Garth Hudson, het enige nog overblijvend groepslid van de legendarische Canadees -Amerikaans formatie die geschiedenis schreef als begeleidingsband van Bob Dylan. Na Dylan door folkliefhebbers fel bekritiseerde elektrisch concert met leden van Paul Butterfield’s Bluesband in Newport, tourde The Band in 1965 en ‘66 met Dylan in Europa op  en ontlokte al even negatieve reacties in The Londense Royal Albert Hall.

Robbie Robertson, Richard Manuel, Rick Danko en Garth Hudson werden ondersteund door Mickey Jones als invallers voor Levon Helm aan de drumkit. Ze opereerden sinds 1961 als The Hawks. Ook in de studio ondersteunden ze Dylan met de teruggekeerde Helm. De sessies vonden plaats in de buurt  van Woodstock, waar Dylan woonde en herstelde van zijn motorcrash. Samen met Danko en Manuel  verbleef Hudson er in een houten huis, in de kelders van Big Pink werden in ’67 met  Dylan The Basement Tapes  vastgelegd die acht jaar later werden uitgebracht.

Het was Hudson die de studio inrichtte en naast de Dylansessies er samen Robertson en de teruggekeerde Helm het iconische debuut Music From Big Pink vastlegde. Ook op de opvolgers werden de songs hoofzakelijk door Robertson al dan niet samen met pianist Manuel, Helm en sporadisch Danko, het trio dat bovendien de zangpartijen verzorgde.

De in Canada opgegroeide Hudson was geen singer-songwriter maar wellicht de meest getalenteerde en veelzijdige muzikant in het gezelschap. Zijn instrumentele en creatieve bijdrage in het geheel als inventief toetsenist en saxman zijn nauwelijks te overschatten en vormen de hoeksteen in het repertoire.

Ook in de jaren negentig, na het vertrek uit The Band van Robertson in ‘76 en het overlijden van  Richard  Manuel in’86 musiceerde Hudson verder met Danko en Helm ondertussen werd hij hij op sessies van Emmylou Harris, Van Morrison en Clapton gesignaleerd en hij componeerde soundtracks voor films en TV-series.

Danko haalde de eeuwwisseling net niet, Levon Helm overleed in 2012, Robbie Robertson verliet zo’n  anderhalf jaar geleden de aardbol.  Maandag  overleed Hudson in New York op 87-jarige leeftijd.