Wild Ponies
Radiant
Het uit Virginia afkomstige duo leverde eerder vanuit Nashville al puik werk af met Things That Used To Shine een op akoestische gitaren drijvend folk. Op Radiant plugt Doug Williams zijn gitaar in de versterker en dat lijdt tot een rauwere sound die echter genuanceerd blijft in het door Doug en zangeres Telisha Williams aangeleverde songwerk dat avontuurlijker klinkt. Naast het handvol songs dat het muzikale echtpaar ineen knutselde, werkten ze voor het gros van de songs samen met gerenommeerde collega’s, dat heeft zo zijn gevolgen en we krijgen een gevarieerd aanbod waarin de inbreng van de gastcomponist telkens doorklinkt.
Van Born With A Broken Hart gaat een identieke dreiging uit die we bij Amy Speace aantreffen. Het duet Mom & Pop dat met hulp van Jeff Barbra tot stand kwam is een zachtjes dravende countrypicker terwijl in het samen met Robby Hecht gecomponeerde Unplug The Machine het tempo opgedreven wordt in een meer rudimentaire rockende galop. Amelia White zat mee aan de schrijftafel voor Big Blue Sun en het dromerige Home Is Where The Road Goes, de alomtegenwoordige pedalsteel van Fats Kaplan komt wat meer op de voorgrond in een melodieus klankspectrum. Eveneens bijzonder fraai klinkt het in verstilde melancholie gedrenkte The Night We Never Met dat Sally Barris als co-auteur vermeldt en op fluisterende snarentwang drijft.
De meest markante bijdrage komt echter van de totaal onbekende Mariah Moore die de woorden voor Radiant aanreikte. Telisha en Doug ontmoetten het jonge meisje in contact tijdens het door de Country Music Hall Of Fame opgezette Words & Music songwriters programma en waren onder de indruk van de schrijfsels van de nauwelijks twaalf jarige songwriter. Het door delicate percussie van Megan Jane en de met strijkers aangevulde pedalsteel van Kaplan begeleidde Radiant werd uiteindelijk de titelsong. Geheel terecht overigens het is een van de vele hoogtepunten van een verzameling emotioneel geladen melodische rootsmuziekjes in een rauwere maar tegelijk delicate benadering.