Zeven en een half jaar geleden startte de fameuze alternatieve platenwinkelketen Rough Trade een nieuwe serie getiteld Behind The Counter with … Een serie waarbij ze hun favoriete muzikanten/artiesten vroegen een compilatie samen te stellen van hun eigen favoriete muziek. Dat op zich klonk niet zo superspannend, maar wel als je de juiste muzikanten uitkiest. Muzikanten zonder genre-restricties, met een fijne muzikale grilligheid en een zeer brede muzikale beleving.

Het eerste deel kwam uit begin van de zomer van 2017 en had muzikant/componist Max Richter als samensteller. Het dubbelalbum bleek een meesterlijke exercitie in hoe je in één grote weldaad Bach met Mogwai, Godspeed You! Black Emperor met Händel of Boards of Canada met Rachmaninoff of John Luther Adams kunnen laten versmelten. Het album was een absolute zegetocht.

Dat zo’n album samenstellen en permissie vragen om alle muziek te mogen gebruiken een ongelooflijk bewerkelijke klus is, mag duidelijk zijn. En dat zal echt niet anders zijn geweest voor het samenstellen van het tweede deel uit deze serie. Ook dit tweede deel is weer een fascinerende blend aan muzikale stijlen, muzikanten en een sprong door de tijd net zo goed.

Ian Rankin is een (onderhand) legendarische Schotse schrijver, die vanwege zijn in Edinburgh spelende misdaadromans met John Rebus in de hoofdrol, een haast legendarische status heeft verkregen. Hij staat net zo goed bekend als een notoire muziekkoper en groot liefhebber van alle muziek in de diverse genres. Ideale tweede gast dus voor een Behind The Counter.

‘I still haunt record shops and play vinyl and I still compose playlists, just in case the chance of working behind the counter arrives. Here’s some of what you’d be hearing if you pushed open the door and walked into my emporium, tunes I never tire of listening too’.

Geboren in 1960 zijn voor hem de late jaren 70/begin jaren 80 een belangrijke en bepalende periode in de muziek geweest. Sowieso één van de meest interessante tijden in de muziekgeschiedenis met vreselijk veel bands en muzikanten met een geheel eigen en origineel geluid. Bands als Joy Division, Magazine, Throbbing Gristle en The Cure bijvoorbeeld.

Ook de bands die begin jaren tachtig met soul en jazz begonnen te flirten zoals Carmel en Scritti Politti of in vervolg op Bowie’s Low einde jaren zeventig een  briljante Europese electric stijl ontwikkelden als Simple Minds. En er is veel, veel meer moois op deze verzamelaar te vinden.

Dat wordt optimaal duidelijk als het album start met Theme from The Persuaders van John Barry en doorloopt in I’m In Love with a German Film Star van Passions, Brian Eno’s Fat Lady of Limbourg en het groovy El Beach van de Franse Limiñanas. En als dan na Carmels Bad Day, Magazine’s The Light Pours out of Me klinkt ben ik al helemaal om. Zo doe je dat dus: prikkelende verzamelaars maken. (Sowieso elke verzamelaar die een Magazine song bevat heeft een streep voor.)

Op de drie andere kanten van het vinyl van deze uitgave gaan we fascinerend verder. Even vergeten hoe vuig The Saints toch klonken en hoe geweldig hun No Time (van het klassieke debuut I’m Stranded uit 1977) en wat voor een geweldige stem folksinger Julie Fowlis toch klinkt. Haar interpretatie van Blackbird van The Beatles in het Gaelic is een ware traktatie.

Ook het nog steeds vervreemdend klinkende Throbbing Gristle komt voorbij met United en Rankin laat daar dan weer moeiteloos het zeer fraaie Willow’s Song van Isabel Campbell op aansluiten. Get Carter (Main Theme) van Roy Budd is dan ook weer een heel fijne verrassing. Heel coole groovy track. En een song van één van Rankin’s grote helden Jackie Leven kan niet ontbreken natuurlijk: Another Man’s Rain.

Altijd fijn om Scritti Politti weer eens met Sweetest Girl voorbij te horen komen en altijd weer blij verrast hoe urgent Simple Minds toch klonk voordat ze besloten een rockband te worden. I Travel blijft geweldig. In duetten komt die krachtige zang van Manic Street Preacher James Dean Bradfield altijd ongelooflijk goed over, zo ook in The Exchange van Anchoress. En natuurlijk is Theme from Shaft altijd een goede afsluiter.

Behind The Counter with Ian Rankin is een rijke, muzikaal breed geschakeerde en steeds weer verrassende verzamelaar. Een erg fraai tweede deel in een geweldige serie.

Behind The Counter with Ian Rakin is (voorlopig alleen) te verkrijgen via de shop van Rough Trade zelf.