Van Morrison, de geniale Ier, schrijft nog steeds geschiedenis in zowat elke etappe van zijn imposant en veelzijdig oeuvre. In de vroege jaren zestig gebeurde dat nog met de rauw rockende R&B van Them. Als zich na enkele jaren hardnekkige barsten vertonen bij het Noord Ierse combo zoekt Van een uitweg en die vindt hij bij Bert Berns. De New Yorkse songwriter en producer die very fine soulfolks als The Drifters, Solomon Burke, The Isley Brothers … onsterfelijk materiaal bezorgde had Them al Here Comes The Night geschonken en Van was tevreden van de productie van het singlewerk een versie van Big Joe Williams’ Baby please Don’t Go met  Morrisons eigen Gloria op de flipzijde

Tot groot ongenoegen van Morrison ging Them met andere producers aan de slag. Berns was Morrison niet vergeten en nodigde The Belfast Cowboy uit voor opnamesessies voor zijn Banglabel.  Over de eerste sessies in maart ‘67 met gitaristen Hugh McCracken, Eric Gale, drummer  Herbie Lovelle, en toetsenist Paul Griffin en een blazerssectie was Morrison dik tevreden en de acht tracks zouden op vier singles terechtkomen. Na het  Amerikaanse hitsucces van de eerste single Brown Eyed Girl bracht Bang Records de acht nummers als een langspeler Blowin’ Your Mind uit. Dat was tegen de afspraak, Van voelde zich bekocht, tussen hem en Berns kwam het nooit meer goed ,de plotse dood van Berns verlost Morrison van zijn contract en

De tweede sessies vonden op een andere locatie in New york City plaats en werden volgens Van verminkt door overproductie.  Die nummers kwamen later, samen met vijf uit Blowin’ Your Mind! gelichte tracks, gedeeltelijk terecht op een bedrieglijk getitelde Best Of. Morrison had ondertussen het fabuleuze Astral Weeks uitgebracht het eerste meesterwerk van een lange rij.  Achteraf bekeken vormt het uitgesponnen epos T.B Sheets van de initiële sessies de aanzet naar het ongemeen rijk geschakeerde solowerk, Madame George kwam zelfs in een volledig herwerkte en uitgebreide versie op Astral Weeks terecht.

Op de eerste cd vindt je  de integrale Bangsessies in superieure klankkwaliteit. De tweede  bevat de singlemixen en interessante afwijkende takes van Ro Ro Rosey en Brown Eyed Girl. De titel van het derde schijfje Contractual Obligation Session geeft het al duidelijk aan. Tijdens die verplichte sessies beperkt Morrison de begeleiding tot een armzalig skiffle idioom. Zo’n dertig nummers opgebouwd met complete nonsens, flauwe inside jokes en hatelijke verwijzingen zoals Hang On Groovy die nauwelijks een schamele minuut overschrijden illustreren de verhouding met e platenfirma. Duidelijk een geval van sabotage dat voordien enkel op bootlegs verkrijgbaar was en hier volledigheishalve in een afsluitend hoofdstuk present.

De verzorgde uitgave is naast uniek fotomateriaal gelardeerd met commentaar van Berns, de ondertussen vertrouwde en onvolprezen samensteller Andrew Sandoval. Ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van zijn eerste langspeler geeft Van persoonlijk enige toelichting. Morrisonfans kunnen er niet onderuit.

Tracklisting The Authorized Bang Collection:

CD1 (The Original Masters):

1. Brown Eyed Girl [original stereo mix]

2. He Ain’t Give You None [original stereo mix]

3. T.B. Sheets [original stereo mix]

4. Spanish Rose [original stereo mix]

5. Goodbye Baby (Baby Goodbye) [original stereo mix]

6. Ro Ro Rosey [original stereo mix]

7. Who Drove The Red Sports Car [original stereo mix]

8. Midnight Special [original stereo mix]

9. It’s All Right [original stereo mix]

10. Send Your Mind [original stereo mix]

11. The Smile You Smile [original stereo mix]

12. The Back Room [original stereo mix] (5:26)

13. Joe Harper Saturday Morning [original stereo mix] (2:55)

14. Beside You [original mono mix]

15. Madame George [original mono mix]

16. Chick-A-Boom [original mono mix]

17. The Smile You Smile [demo]

 

CD2 (Bang Sessions & Rarities):

1. Brown Eyed Girl [original edited mono single mix]

2. Ro Ro Rosey [original mono single mix with backing vocals]

3. T.B. Sheets [Take 2] *

4. Goodbye Baby (Baby Goodbye) [Takes 10 & 11] *

5. Send Your Mind [Take 3] *

6. Midnight Special [Take 7]

7. He Ain’t Give You None (Take 4)

8. Ro Ro Rosey [Take 2] *

9. Who Drove The Red Sports Car (Take 6)

10. Beside You [Take 2] *

11. Joe Harper Saturday Morning [Take 2] *

12. Beside You [Take 5] *

13. Spanish Rose [Take 14] (4:23) *

14. Brown Eyed Girl [Takes 1-6] *

15. Brown Eyed Girl [Takes 7-11] *

*Previously Unissued

CD3 (Contractual Obligation Session):

1. Twist And Shake

2. Shake And Roll

3. Stomp And Scream

4. Scream And Holler

5. Jump And Thump

6. Drivin’ Wheel

7. Just Ball

8. Shake It Mable

9. Hold On George

10. The Big Royalty Check

11. Ring Worm

12. Savoy Hollywood

13. Freaky If You Got This Far

14. Up Your Mind

15. Thirty Two

16. All The Bits

17. You Say France And I Whistle

18. Blowin’ Your Nose

19. Nose In Your Blow

20. La Mambo

21. Go For Yourself

22. Want A Danish

23. Here Comes Dumb George

24. Chickee Coo

25. Do It

26. Hang On Groovy

27. Goodbye George

28. Dum Dum George

29. Walk And Talk

30. The Wobble

31. Wobble And Ball