Robin McKelle & the Flytones
Heart Of Memphis
Dat Robin McKelle van jazz naar soul zou switchen lag in de lijn der verwachtingen. Vooral live had soul haar voorkeur en pikte ze, naast haar standaard jazzset, bekende soulstandards uit om op een jazzy manier voor het voetlicht te brengen.
Op haar vorige album Soul Flower was dat al goed te horen. Met haar in Electrophonic Studio’s in Memphis, Tennessee met haar eigen band The Flytones opgenomen nieuwe album nog veel duidelijker. Het is een album geworden vol tijdloos klinkende soul met referenties naar het werk van Al Green en Ann Peebles. Songs als About To Be Your Baby, Good Times, het prachtige Control Yourself en Baby You’re The Best zijn daar goede voorbeelden van. Maar ook de cover van het toch behoorlijk uitgemolken Let Me Be Misunderstood van The Animals is verdienstelijk en fris gedaan.
De instrumentatie met lekker veel blazers is goed voor elkaar en The Flytones is een prima, pompende dan weer lekker loom klinkende, band die het songmateriaal precies de juiste toon meegeeft. Opvallend daarbij is echter dat McKelle, hoewel haar lekkere stem een mooi rauw randje heeft, maar steeds niet die onvervalste power aan de songs meegeeft. Ze klinkt allemaal lekker maar ook wat netjes en ingehouden, zelfs bij een uitgesproken ballad als Forgetting You, en dat is bij een album als dit nu juist essentieel.