In 2009 bracht Philippe Jaroussky met pianist Jérôme Ducros Opium uit, een album met Franstalige liederen. Dit vervolg Green had – in dezelfde lijn – prima Absinthe kunnen heten, naar de drank waarin de dichter Paul Verlaine tijdens zijn turbulente leven verlichting zocht, maar die hem dikwijls alleen maar verder in de problemen bracht. Verlaines wonderschone poëzie is van zichzelf al melodisch en inspireerde zowel klassieke componisten als artiesten uit de variété.

Wanneer Philippe Jaroussky iets onderneemt, pakt hij het groots aan. Bekend is het concert waarop hij niet alleen zingt, maar ook piano en viool speelt. Dat deze hommage aan Verlaine dan ook meteen een dubbelalbum is, tekent de gretigheid waarmee Jaroussky zich op deze materie stort en waarmee hij pianist en kwartet met zich meetrekt. Het is uiteraard ondoenlijk om alle 1500 composities op te nemen die wereldwijd op meer dan 200 gedichten van Verlaine zijn geschreven, maar deze bloemlezing resumeert boeiend hoe Franse componisten deze dichter hebben ontvangen.

Het is vanaf het begin weer wennen om Jaroussky’s androgyne stemgeluid gekoppeld te horen aan deze romantische en moderne muziek. Waar liederen als Fauré’s Mandoline over het algemeen geassocieerd worden met zwoele alten of hysterische sopranen, gooit Jaroussky deze verwachting aan duigen. Zijn stem maakt moeiteloos de zwaai van barok naar dit repertoire en het plezier waarmee hij met flair tapt uit zijn moedertaal is evident.

De arrangementen waarin het Quatuor Ebène figureert geven deze editie extra cachet, al worden de oorspronkelijke liederen ook sprankelend begeleid door Ducros. Bij Massenets duet Rêvons, C’est L’heure, geeft ook Nathalie Stutzmann acte de présence, een combinatie, waarvan men zou wensen dat die meer had kunnen worden uitgebuit.

Tracklisting Green:

Compact Disc 1

1. Ferré – Colloque sentimental (avec Quatuor Ebène)
2. Fauré – Mandoline
3. de Séverac – Le ciel est, par-dessus le toit
4. Szulc – Clair de lune
5. Debussy – En sourdine (avec Quatuor Ebène)
6. Debussy – Fantoches (avec Quatuor Ebène)
7. Debussy – Clair de lune (avec Quatuor Ebène)
8. Fauré – C’est l’extase
9. Chausson – La chanson bien douce
10. Fauré – Green
11. Bordes – O triste, triste était mon âme
12. Saint-Saëns – Le vent dans la plaine
13. Fauré – En sourdine
14. Chabrier – Air de Fisch-Ton-Kan ; Qui je suis (avec Quatuor Ebène)
15. Hahn – En sourdine
16. Fauré – Prison
17. Debussy – Mandoline
18. Chausson – Apaisement
19. Honegger – Un grand sommeil noir
20. Fauré – Spleen
21. Massenet – Rêvons, c’est l’heure (avec Nathalie Stutzmann)
22. Varèse – Un grand sommeil noir
23. Ferré – Écoutez la chanson bien douce (avec Quatuor Ebène)

Compact Disc 2

1. Fauré – Clair de lune
2. Hahn – Chanson d’automne (avec Quatuor Ebène)
3. Caplet – Green
4. Debussy – Il pleure dans mon coeur
5. Poldowski – L’heure exquise
6. Poldowski – Colombine
7. Trénet – Verlaine: Chanson d’automne (avec Quatuor Ebène)
8. Poldowski – Mandoline
9. Schmitt – Il pleure dans mon choeur
10. Hahn – D’une prison
11. Chabrier – Air de Poussah: J’engraisse (avec Quatuor Ebène)
12. Koechlin – Il pleure dans mon coeur
13. Fauré – La lune blanche luit dans les bois (avec Quatuor Ebène)
14. Bordes – Promenade sentimentale
15. Debussy – Green
16. Canteloube – Colloque sentimental (avec Quatuor Ebène)
17. Debussy – Les Ingénus
18. Debussy – Le Faune
19. Debussy – Colloque sentimental
20. Brassens – Colombine (avec Quatuor Ebène)