Een highlights CD van een klassiek werk is meestal een tegenvaller, maar in dit geval zou het een goede eerste kennismaking kunnen zijn. Einstein On The Beach van Philip Glass is namelijk geen eenvoudig werk. De minieme variatie in de overweldigende herhaling komt pas tot uiting na extensief beluisteren van het werk; dit is dus geen element wat op de highlights CD naar voren zal komen. Of deze CD het werk meer toegankelijk maakt betwijfel ik ook, want daarvoor is de muziek te abstract en te vooruitstrevend. De opera zelf duurt vier uur en er is geen pauze. De CD duurt 77 minuten en 23 seconden, wat dus een opmerkelijke inkorting betekent. Dit zorgt echter wel voor een indikking van het materiaal. Niet alle aspecten van de opera komen aan bod, maar het is een goeie doorsnee.

De CD wordt vergezeld door een DVD met daarop de documentaire The Changing Image Of Opera van Chris A. Verges. Hier zijn zowel componist Philip Glass als regisseur Robert Wilson aan het woord om uitleg en achtergrondinformatie te geven omtrent de opera en zijn ontstaan. Deze informatie is erg belangrijk, omdat hij niet evident wordt uit het werk zelf. Daarom is het vooral deze documentaire uitgave die de uitgave zo interessant maakt. Hierdoor leren we namelijk veel over de opera en dat levert een meerwaarde voor bezoekers van Einstein On The Beach. Dit baanbrekend ‘Gesamtkunstwerk’ uit 1976 van regisseur Robert Wilson, componist Philip Glass en choreografe Lucinda Childs wordt in een door de makers zelf herziene versie opnieuw uitgebracht. Dit is onze laatste kans om dit unieke werk in Europa te beleven. Vanaf de premiere op zaterdag 5 januari tot zaterdag 12 januari zal De Nationale Opera dit werk 6 voorstellingen geven in het Muziektheater te Amsterdam.