Dit zijn rare snuiters. Denk je dat je zit te luisteren naar zeer traditionele country, zoals opener Empty Room Blues, die begint als een heerlijke sentimentele draak van een countryballad, gaan ze ineens over op elektrisch versterkte bluegrass. Maar spelen en zingen kunnen deze mannen als geen ander. Knap, het klinkt klassiek, maar ook origineel.

Deze band uit Toronto, Canada, bestaat uit John Showman (leadvocalen en fiddle), James ‘Champage’ Robertson (National gitaar), Ben Whiteley (op bas) en Roman Tomé (op drums). Alle vier zijn als sessiemuzikant actief voor derden. Hun muziek wordt omschreven als alt-country, maar New Country Rehab staat duidelijk voor veel meer. Country-puristen gaan ze hier in elk geval geen plezier mee doen. Maar wie van bijvoorbeeld The Pinebox Boys houdt, zal dit plaatje denk ik wel kunnen smaken.

Het knalt soms alle kanten uit, van zoetige ballads tot ronkende rockabilly met uitzinnige fiddle-uithalen. James ‘Champage’ Robertson met zijn National gitaar wordt door de band zelf omschreven als sonisch architect, drummer Roman Tomé bedient zich van allerlei buitenissige percussie-instrumenten en ‘freewheelin’ Ben Whitely bespeelt de double bass, terwijl en zanger John Showman zijn maten voortdrijft met zijn gedreven en virtuoze spel op de fiddle. Hun inspiratie halen ze bij de onvermijdelijke Hank Williams, maar ook bij Ennio Morricone. Uiteraard ontbreken de murder ballads en verhalen over dood en gebroken harten evenmin, maar ook van psychedelica (‘lost Highway’) zijn ze niet vies.

Liefhebbers van de wat uitzinniger – en bepaald niet doorsnee – Americana, maar ook rockabillies komen met dit plaatje zeker aan hun trekken. Daar komt bij dat ze binnenkort ook nog eens naar Europa komen:

29-10-2013: Q-Bus, Leiden
30-10-2013: Burgerweeshuis, Deventer
18-11-2013: Meneer Frits, Eindhoven
19-11-2013: Cultuurhuis, Heerlen
21-11-2013: ’t Keerpunt, Spijkerboor
23-11-2013: N9, Eeklo (B)