Twee jaar geleden werd Mandolin Orange, bij Yep Roc, het onvolprezen platenlabel  ingehaald als de grote belofte met This Side Of Jordan geheel opgebouwd met een boeiende symbiose van country, folk en bleugrass. Ondertussen heeft het duo uit Noord Carolina  wat afgereisd De groepsnaam is een beetje bedrieglijk. Er is wel een beetje mandoline te horen maar het is zeker niet het dominante snareninstrument. De tien songs behoren in tegenstelling tot wat de titel laat vermoeden geenszins tot het repertoire van een of andere Baptistische Kerkgemeenschap uit het diepe zuiden. Such Jubilee kwam grotendeels onderweg tot stand maar leunt niettemin een warme huiselijke sound, het gaat dan ook meer over thuiskomen dan het leven on the road zelf.

“Don’t wanna live out on the road” is overigens de openingszin van het bezwerende From On Now, een van de zeldzame momenten waarop de glasheldere stem van Emily Franz helemaal op de voorgrond komt. Meestal complementeert ze met haar gitaar en fiddle de fingerpicking op gitaar, mandoline en banjo van zanger en songleverancier Andrew Marlin. Slechts een enkele bijkomende muzikant werd op de sessies in de Echo Mountain studio in Asheville toegelaten, Josh Oliver die sporadisch aanvult met wurlitzer en elektrische gitaar. Eigenlijk behoeft het introspectieve werk, van het duo dat sinds 2009 samenwerkt, geen bijkomende muzikanten.

Naast de werkelijk prachtige samenzang en dito instrumentatie is er het verfijnde songwerk dat onveranderlijk in een ietwat mistroostig sfeertje baadt. Old Ties Companies is zo’n pareltje, Little Words en Rounder en ook het andere akoestische werk ademen de rijk geschakeerde bluegrasstraditie uit van hun thuishaven. Jump Moutain Blues is een bijzonder fraaie ode aan het bergachtige gebied in Virginia met de adembenemende vergezichten waar Marlin

Er worden ook minder idyllische onderwerpen aangesneden. Blue Ruin is een relaas over de nasleep van de weerzinwekkende gebeurtenissen in de Sandy Hook  school in Newton dat verpakt wordt in tedere overpeinzingen op de zacht golvende ritmiek van een galmende elektrische gitaar. Een wondermooie  vertolking die fel contrasteert met de gruwel van de gebeurtenissen.Typerend voor de subtiele aanpak van dit getalenteerde tweetal. Hoe Mandolin Orange op een  clubpodium klinkt kan je binnenkort vaststellen, op 18 november Merleyn, Nijmegen en 19 november VanSlag in Borger.