De 19-jarige Lori Lieberman voor wie in 1971 het nummer Killing Me Softly (With This Song) werd geschreven, was een onzeker meisje. Haar versie viel in de vroege jaren zeventig tussen wal en schip. Hartstikke leuk dat je het origineel van een ‘classic’ op je naam hebt staan, maar het was Roberta Flack die er in 1973 een Amerikaanse nummer 1 en een grote hit elders op de wereld mee scoorde. Tot die tijd was Lieberman’s origineel een redelijk succesvolle radiohit, maar Flack overschaduwde dat succes. Uit de platen die ze daarna maakte, tot 1978, bleek wel dat ze meer kon dan mooie liedjes van andere auteurs zingen, maar haar ervaringen met de muziekbusiness waren per saldo negatief. Ze trok zich terug om pas in 1995 weer van zich te laten horen.

‘Sadder and wiser’ maakt de inmiddels 64-jarige Lieberman nog altijd sfeervolle muziek (dat deed ze al in 1971). Haar nieuwste plaat Ready For The Storm is de negende die ze sinds 1995 uitbrengt. Een opvallende voor een in Californië geboren singer-songwriter, want bij de credits staan niet alleen Shane Alexander en Jason Orme, maar ook Yori Swart, Ruben Hein, Jaap Kwakman, Jan Schilder, Jan Dulles (de 3J’s) en Niels Geusebroek. Het nummer He Sings is gebaseerd op de tekst Hij Zingt Omdat Hij Het Niet Zeggen Kan van Henny Vrienten. Ze kent Vrienten al sinds de vroege jaren zeventig. In de periode van haar eerste albums trad ze regelmatig in Nederland op met zanger Dimitri van Toren (Hé Kom Aan) en diens bassist Vrienten. Samen werkten ze aan de hertaling.

De 3J’s spelen en zingen mee op diverse songs, zoals A Piece Of Me, gebaseerd op hun Twee Zielen, maar volgens Lieberman veel meer dan een vertaling. Ze werkten er met z’n vieren aan in Los Angeles. Het nummer Water is een bewerking van de 3J’s-song Watermensen. Niels Geusebroek speelt niet alleen gitaar en bas in het samen met Lieberman geschreven stemmige He Will Wait, hij zingt ook een deel van de solopartij. Terecht merkt ze op dat hun stemmen geweldig bij elkaar passen. Het door Lieberman zelf geschreven Letter Of Explanation is een van de weinige echte uptemponummers. Met Sandra van Nieuwland schreef ze Three Days, waarmee het duo optrad in de De Wereld Draait Door. How I Wish draagt een stevig Ruben Hein-stempel, de pianoakkoorden zijn zwaar, de door Lori en Ruben samen geschreven tekst bijpassend:

It’s the small ache

And the thoughtless hurt

It’s the numbing pain

Stephanie Struijk (Stevie Ann) schreef mee aan Leftover Promises. Helaas speelt ze niet mee. Van alle meewerkende Nederlanders is juist Stephanie degene die in de afgelopen jaren het diepst in de Californische cultuur is gedoken. Ze doet wel, met landgenote Yori Swart, de harmonies op het stemmige en hoopvolle slotnummer Stand For You waar ze ook aan mee schreef, samen met Lori en collega Swart. Voor Lieberman is dit een van de meest betekenisvolle tracks op de plaat

Hoewel de carrière van Lieberman een nogal langdurige ‘break’ heeft gekend, heeft ze getuige dit nieuwe album toch een ‘grand dame’-achtige status. Haar tweede carrière duurt dan ook alweer twintig jaar. Overigens: het oude zeer over Killing Me Softly (De heibel over of ze nu wel of niet heeft meegeschreven?) heeft ze achter zich gelaten, ze zingt het nummer weer met plezier.