Led Zeppelin
How The West Was Won
Jimmy Page roept al tientallen jaren lang dat hij werkt aan nieuw solomateriaal. Blijkbaar zit hij al een hele tijd zonder inspiratie want de opvolger van Outrider (1988) is geen velden of wegen te bekennen. Gezien Page’s leeftijd geloven we niet meer dat die er nog gaat komen. Toch rust Page niet op zijn lauweren want hij heeft zich de voorbije jaren gestort op het remasteren van oude Led Zeppelin opnamen. Er zijn slechtere dingen denkbaar om je tijd aan te spenderen. Het leverde prachtige resultaten op van Led Zeppelin I tot en met Coda. Ditmaal is het triple livealbum How The West Was Won aan de beurt dat in 2003 voor het eerst verscheen. Deze heruitgave bevat geen bonusmateriaal ten opzichte van de originele uitgave. Sterker nog, het album is een paar minuten korter omdat Whole Lotta Love dik twee minuten is ingekort. Dat mag toch best opmerkelijk worden genoemd.
Afijn, Led Zeppelin genoot tijdens hun carrière een fantastische livereputatie en deze uitgave onderstreept nogmaals de magie van het kwartet op het podium. Van het onstuimige Rock N’ Roll en het epische Stairway To Heaven tot het melancholische I Can’t Quit You Baby laten Page, Plant, Bonham en Jones horen dat ze destijds van alle markten thuis waren. Het is een genot om de band live aan het werk te horen. Het geweldige gitaarwerk van Page, de onnavolgbare drumroffels van Bonham, de meeslepende vocalen van Plant en het sterke bas- en toetsenwerk van Jones zijn allemaal redenen om op de loftrompet te blazen. Minpunten zijn er eigenlijk niet of het zou de drumsolo (Moby Dick) moeten zijn die al snel verleid tot een druk op de skip button. De opname werd gemaakt in Los Angeles in 1972, een periode waarin de band op de top van haar kunnen zat.
Het lijdt geen enkele twijfel dat de geluidskwaliteit van deze remaster beter is dan het origineel, alleen zijn de kwaliteitsverschillen niet zo heel groot. We kunnen nog tig lovende woorden aan deze geweldige liveplaat wijden, maar dat lijkt me overbodig. Dit is gewoon een plaat die in geen enkele rockcollectie mag ontbreken.