De naam Jenny West was me totaal onbekend tot een gunstige wind haar nieuwe album in mijn brievenbus deed belanden. Voordien was er al een langspeler en epeetje onder hoede van Ed Dujard in Readfield in haar thuisstaat Maine tot stad gekomen. Voor Happiness To Burn reisde Jenny vanuit Portland af naar LA.

In de Buddahland Studios van de bij WIM-lezers niet onbekende singer-songwriter en producer Shane Alexander. De groep muzikanten die hier verzameld wordt, zorgt voor de perfecte muzikale omkadering bij het gevarieerde repertoire.  Alexander flankeert de akoestische akkoorden van Jenny, snarenman Jesse Siebenberg en pianist Carl Byron zorgen voor inventieve bijdragen en ook Ted Russel Kamp is van de partij

De tien zelf gecomponeerde  songs verdienen die voortreffelijke behandeling, de ietwat omfloerste, flexibele stem  van Jenny Van West overtuigt moeiteloos in een een rijk geschakeerd muzikaal spectrum. De onderkoelde jazzy folk van Happiness To Burn herinnert sterk aan Madeleine Peyroux en dat heeft niet alleen met de dartele pianoloopjes en de speelse bastextuur te maken. Live In A New Way drijft met de combinatie van een aanstekelijke orgelgroove met dobro en andere steeltonen op een verleidelijke zonnige soul wave.

Als een handy pianoman in de hitsige saloonrocker 45 over het ivoorklavier flitst, toont Jenny zich een rasechte honky tonk queen die na een ongetwijfeld uitputtende wilde nacht de plaatselijke, eenzame cowboys ontroert met een ingetogen Never Alone of charmeert met de countrystuff van Twenty Seven Dollars. Als je na al dit fraais nog een afsluitend luikje met verfijnd en verstild balladewerk presenteert, behoor je ongetwijfeld bij het clubje van de grote dames in singer-songwriterland.