×

Recensie

Jazz

12 januari 2023

Fred Hersch & Esperanza Spalding

ALIVE at the Village Vanguard

Geschreven door: Dick Hovenga

Uitgebracht door: Palmetto Records

ALIVE at the Village Vanguard Fred Hersch Fred Hersch & Esperanza Spalding Jazz 4 Fred Hersch & Esperanza Spalding – ALIVE at the Village Vanguard Written in Music https://writteninmusic.com

Fred Hersch en de legendarische New Yorkse jazzclub Village Vanguard hebben een decennialange relatie. De club ligt bij hem op de hoek en sinds lang heeft Hersch er jaarlijks de luxe van een aantal weken residentie. Hersch had er vele magische avonden, zowel met zijn weergaloze trio, als met diverse andere fantastische muzikanten.

Gelukkig werden er van vele van de belangrijke concerten opnamen gemaakt en konden we al op vijf albums van de pracht van die avonden met Hersch genieten. Met ALIVE at the Village Vanguard , een samenwerkingsalbum met bassiste/zangeres/componiste  esperanza spalding komt dat aantal nu op zes. En wederom is het een lust voor het oor.

Reeds in het weekend van 19-21 oktober in 2018 vonden de avonden met spalding plaats en de opnamen van die drie avonden in The Village Vanguard zijn nu omgezet tot één album met 8 stukken waarop de magie van deze twee rasartiesten samen optimaal uit de verf komt. Een setlist werd op voorhand wel doorgesproken maar niet strak afgesproken en de twee besloten improvisatie de basis te laten zijn.

Spalding liet de bas thuis en schaart zich vrij zingend aan de piano bij Hersch. Wat een fantastische stem heeft ze toch en wat pakt ze de vrijheid die Hersch haar geeft magnifiek op. Met gevatte teksten er tussendoor komt ze met samen met Hersch tot haar beste vocale prestatie tot nu toe.

Hersch is als vanouds fascinerend goed op dreef. Wat een fabuleus muzikant is hij toch en wat beheerst hij ook dit songmateriaal fantastisch. Wonderlijk fraai hoe hij de melodielijnen van de ijzersterke songs met veel fantasie in improvisatie naar een nieuwe dimensie speelt.

Ze kozen voor hun sets voor een aantal onvoorspelbaar songs waarvan er maar twee van de hand van Hersch zijn. Maar aangezien Hersch als geen ander de American Songbook en zijn gelijken kent is de keuze van stukken uitstekend gekozen. En dan net zo goed voor Hersch’ spel als spaldings stem. Dat de sfeer uitermate relaxed en onbevangen was laten de gekozen tracks op het album uitermate goed horen.

Fijn om spalding puur vocaal te horen met Hersch naast haar. Haar stem klinkt prominenter, indringender en fantastischer dan ooit. Dat ze talentvol was op menig front was al jaren duidelijk maar nu puur vocaal blaast ze me echt weg. En het pure enthousiasme en de humor die daarbij komt al helemaal. Hersch is absoluut fenomenaal. Zo gemakkelijk en vrij en levendig spelend is hij volledig in zijn element.

Van de Gerschwin opener But Not for Me via fascinerende en vrije uitvoeringen van Monks Little Suede Shoes, Girl Talk (Troup, Hefti) en Monks Evidence tot aan de erg fraaie afsluiter A Wish (een Hersch song die hij samen schreef met Norma Winstone) klinkt alles even spontaan als energiek.

ALIVE at the Village Vanguard is een plaat die al net zo intiem klinkt als dat hij eigenlijk ook in geen andere setting tot z’n recht zal komen. Een dikke tour langs grote jazzclubs over de wereld lijkt me dan ook geen spannend idee. Juist deze mensen zo op hun gemak, puur ongecompliceerd muziek horen maken is de grote kracht van dit geweldige album.



  1. But Not For Me
  2. Dream Of Monk
  3. Little Suede Shoes
  4. Girl Talk
  5. Evidence
  6. Some Other Time
  7. Loro