Met een akoestische set in St. Ann & the Holy Trinity Church in Brooklyn gaf Fleet Foxes frontman Robin Pecknold op 21 december 2020 een intiem concert wat in die eerste corona winter een ware muzikale troost bleek te zijn. Nu ook op vinyl en CD uitgebracht blijken de opnamen al net zo prachtig als bij het zien toen bij de beelden.

Als Fleet Foxes al niet vooral de band van zanger/gitarist/songschrijver Robin Pecknold waren, maakte hun laatste album Shore (2020) dat meer dan duidelijk. De trouwe muzikanten van de band waren er niet op te horen, hoewel ook gedeeltelijk door coronamaatregelen ontstaan. A Very Lonely Solstice werd een paar maanden na het uitbrengen van Shore opgenomen en laat veel van de songs van dat album in een pure versie horen.

Pecknold alleen met zijn gitaar en zijn uit duizenden herkenbare stem brengt alles wat Fleet Foxes zo mooi maakt in volle glorie terug naar waar het vandaan komt. Zelfs zonder die zo prachtige karakteristieke samenzang. Dat hij een fascinerend componist is mag duidelijk zijn, dat hij precies weet wat hij met zijn kale songs in de studio wil ook. Daarom is deze A Very Lonely Solstice zo bijzonder.

Dat een in de studio aangeklede song een sterke basis moet hebben hoef je Pecknold niet uit te leggen. Hoe simpel in akkoordsettingen zijn song soms ook klinken, zijn zanglijnen maken elke song sprankelend en memorabel. Hij heeft er al vier prachtige Fleet Foxes albums mee volgeschreven.

Hoewel A Very Lonely Solstice een nadruk legt op de ‘nieuwe’ songs van Shore komen er natuurlijk ook Fleet Foxes klassiekers als Helplessness Blues, Tiger Mountain Peasant Song en Blue Spotted Tail voorbij als wel een fraaie versie van Barry Gibb’s voor The Bee Gees geschreven In The Morning en de traditional Silver Dagger.

Ook fraai is de bijdragen van de Resistance Revival Chorus die het concert met hun versie van Shore albumopener Wading In Waist-High Water opent en met Can I Believe You, met ook Dap-Kings drummer Homer Steinweiss, een volle bandsound afsluiting geeft.

A Very Lonely Solstice is een prachtige aanvulling op de rijke vier studioalbums die de band uit Seattle ons reeds gaf. En hoewel dit album dan de Fleet Foxes bandnaam op de hoes heeft staan is dit natuurlijk songwriter/zanger Pecknold, sowieso de architect van het geluid van de band, die hier zijn fantastische songs op een kale manier fascinerend mooi naar voren brengt.