Het weekend is begonnen en dat moet gevierd worden met een lekker avondje raggen in een donkere rokerige kroeg. Daar hoort in den rechterhand een biertje en in den linkerhand een shagje bij. Of niet. Helemaal zelf weten. Maar weet wel dat je op deze manier beste vrienden wordt met de Amerikaanse bluesrockband Five Horse Johnson. Deze bandnaam zegt je misschien niet veel, maar heeft al zijn zevende album klaarliggen: The Taking Of Black Heart. En dat werd tijd ook, want de laatste cd, The Mystery Spot, stamt alweer uit 2006.

Op The Taking Of Black Heart gaan de undergroundbluesers door op de koers die ze op The Mystery Spot vaarden: compromisloze vuige bluesrock zonder enige terughoudendheid. Harpist en zanger Eric Oblander gromt en zijn stem klinkt heerlijk rauw, waarschijnlijk mede dankzij liters bier en whisky, gitaristen Brad Coffin en Phil Dürr (van Big Chief) laten hun gitaren lekker gieren en nergens gaat energie of urgentie verloren.

Hoewel niet één song er echt uitspringt, verveeld The Taking Of Black Heart niet. Het album bouwt rustig op met walvisachtige geluiden in The Job, om snel op stoom te komen met een speelse mondharmonica, driftige baslijnen, aanvallende drums en dreigende tekst (“torn this crooked line until I get what’s mine”).

“You’ve been made by the devil, and now my life is undone (…) I know you wanna make me cry”, zingt Oblander in Keep On Diggin’. Het hele album bevat soortgelijke duistere en wraakzuchtige teksten. In combinatie met de swingende gitaren, krakende vocalen en effectief gebruik van mondharmonica en drums, is The Taking Of Black Heart het ideale bluesrock ’n rollalbum.

De beste songs zijn de snelle en puntige The Job en Black Heart Baby, maar ook agressieve songs als Mexico, Smash & Grab, Shoot My Way Out en You’re My Girl. Op die laatste zingt zanger/gitarist Robin Zander van Cheap Trick trouwens mee (“You’re my girl, ‘cause you’re my girl”).

Klaar voor het weekend? Pak een biertje, een kroegje en vraag deze band aan. Gegarandeerd feest. Maar gooi jezelf niet in een rivier naderhand.