Wij waren twee jaar terug dolenthousiast over Beginners, het officieel derde album van de uit Los Angeles afkomstige singer-songwriter Christian Lee Hutson. Zijn eerste voor platenlabel Anti werd geproduceerd door Phoebe Bridgers, wat natuurlijk hielp om het album wat meer bekendheid te geven. Met opvolger Quitters zal zijn bekendheid alleen maar gaan toenemen.

En zeker niet omdat zijn vierde album wederom door Bridgers geproduceerd werd, geholpen door Bright Eyes’ Conor Oberst, maar juist door de wederom grote kwaliteit van de songs. Met drie albums in zijn oeuvre, het meeschrijven aan de Oberst/Bridgers samenwerking Better Oblivian Community Center en Bridgers tweede, Punisher, die haar grote doorbraak betekende, is zijn songschrijverschap alleen maar gegroeid.

Quitters is een rijk en gevarieerd album waarop Christian Lee Hutson een nog rijker palet aan muzikale sferen en emoties optrekt. Van kaal en ingetogen naar rockend en van rijker gearrangeerd naar dwars. Met vrijwel dezelfde band als op Bridgers’ Punisher te horen was heeft hij natuurlijk ook de juiste mensen om zich heen gehad om zijn songs in volle glorie op te nemen.

Hutson is een verhalenverteller zoals Bridgers dat ook is, dat heeft ze zonder twijfel ook muzikaal samengebracht. Songs ook met veel persoonlijk inzicht: ‘I’m a self-esteem vending machine. A doctor’s office magazine. A funhouse at the county fair. A staircase to nowhere’. Machtige zinnen voor een machtige song: Rubberneckers.

Waar Beginners een terugblik op zijn jeugd was kijkt hij op Quitters om zich heen als jonge dertiger, met alle teleurstellingen, waarheden, leugens, liefdes en (nog) niet verwezenlijkte dromen die daarbij horen. (In het zeer fraaie Age Difference zingt hij al over ‘the dark side of my 30’s).  Zijn melancholieke stem doet nog steeds soms aan Elliot Smith denken, vooral in de ballades, maar zijn teksten bevatten genoeg humor om niet te droefgeestig te klinken.

Meer dan genoeg fraaie songs op een album van fijne muzikale groei. Christian Lee Hutson is één van die belangrijke singer-songwriters die alle aandacht verdient.