We volgen Charley Crockett al een tijdje, sinds zijn relatief ruime doorbraak met Lonesome As A Shadow volgden al even meesterlijke, met autobiografische snapshots van zijn niet bepaald rooskleurig verleden  gevulde werkstukken als The Valley en Welcome To Hard Times. De Lil’G.L. cyclus bracht de favoriete honky tonk en westernhelden van de ontheemde Texaan in herinnering en een derde hoofdstuk 10 For Slim was integraal opgebouwd met songwerk van Crokett’s betreurde vriend James Hand, een geïnspireerd eerbetoon dat opgevolgd werd door het ruimer georiënteerde Juke Box’s Charley dat de muzikale nalatenschap van Tom T. Hall, Willie Nelson, George Jones en andere countryiconen reanimeerde. Ondertussen blijft Crockett actief als singer-songwriter, getuige Music City USA  en het recentere The Man From Waco.     

Het afgelopen jaar zette de man met de onafscheidelijk Stetson het ‘§10 Dollar Cowboy’ project op. bassist en producer Billy Horton wordt in zowat de helft van de tracks als co-writer vermeld. Visions of Dallas stamt uit dezelfde opnamesessies. Horton zat mee aan de schrijftafel voor Charlene en verzorgde het warme blazersarrangement van de traditionele countryballade.

In het van Hoyt Axton geleende Trouble and Misery schraagt hij de dobro van Rich Brotherton en baritongitaar van Dave Leroy Biller. Crockett brengt ook een cover van Jack Routh’s Chrystal Chandeliers and  Burgundy dat Johnny Cash in de jaren zeventig adopteerde en blaast Townes Van Zandt’s Loretta nieuw leven in. Niet echt opzienbarend voor een man van het kaliber van Crockett, wel bijzonder knap is de interpretatie van Lonesome Feeling, een zich in de Lone Star State ontrollend verhaal en de van Bobby Pierce geleende, in westernswing gedipte honkytonker Losers’s Lounge.

How Low Can You Go een met gloedvolle gitaarlicks en pedalsteel aangedreven slijper op het snijpunt van country en soul is vintage Crockett. In dat mistroostige steegje huist ook de samen met vriendin Taylor gecomponeerde titeltrack. “I was having visions of Dallas as I passed through Tennessee/trying to lose familiair feelings/the ones that was all over me/no I can’t shake that city/it’s got me in a spin having visions of Dallas again. Zo’n uit zijn turbulente leven gegrepen snap shots kleuren eveneens Avoid Mirrors.

We woerden verwend twee vintage Crocketts binnen enkele maanden, of het nu §10 Dollar Cowboy, Lil’ G.L., of het onder eigen naam uitgebrachte werk betreft, Charley Crockett blijft een fenomeen in het hedendaagse muzikale landschap.