Met elk album groeit An Pierlé met haar fascinerende kwartet weer een flink stuk verder. Natuurlijk zijn het songs die ze spelen maar met zoveel jazzvrijheid dat je steeds weer volledig andere sferen krijgt.

Wiga Waga was vier jaar terug het album dat me aan Pierlé voorstelde (hun gezamenlijke debuut had ik toen nog niet gehoord) en ik was hooked. De songs klonken, juist door de instrumentatie, ongrijpbaar. Maar wat wil je ook als je band bestaat uit de mannen van Schntzl, Casper van der Velde (toetsen) en Hendrik Lasure (drums) en allesblazer en producer Koen Gisen?

Ook op hun derde album Ultimate Survival is alles weer avontuurlijk, onvoorspelbaar en ongrijpbaar. En nog weer beter dan op de voorganger. De chemie tussen de muzikanten is uitzonderlijk waardoor er steeds weer intrigerende muzikale lijnen onder de zang van Pierlé worden opgezet.

Dat heeft er natuurlijk mee te maken dat alle muziek door de 4 muzikanten (Pierlé speelt ook toetsen, trompet en trombone) wordt gemaakt en dat ze als schrijvende muzikanten dan ook alle ruimte kunnen pakken die ze willen. Daarnaast zijn het ook de instrumenten waarmee ze steeds verrassen in de opbouw van de nummers. Dat is ook wel het genot van multi-instrumentalist zijn.

Door de verschillende muzikale interesses van de muzikanten krijgen de songs dus steeds weer andere sferen. Natuurlijk hangt er een vrije jazzsfeer over de songs, daar komen alle muzikanten ook vandaan, maar ze voegen daar net zo gemakkelijk invloeden uit het klassieke songschrijven vol referenties aan pop en klassiek overheen. Het orgelwerk van Lasure doet ons soms zo maar even terug gaan naar de latere Talk Talk platen.

Wat de songs ook een enorme extra rijkdom geeft is dat de muzikanten met elkaar in de studio, zonder koptelefoons, alles opnamen; ze hadden dus de volle rijkdom van bij elkaar zitten en musiceren. Dat betekent dat het volle potentieel eruit komt. Mooi dat bij dit soort muzikanten en deze manier van opnemen je nu al weet dat straks live alles weer anders zal gaan klinken. Elk optreden.

Ultimate Survival is ondanks de heftige ziekte (‘the illness with the capital C’) die Pierlé overviel en die ze gelukkig overleefde, een positief gestemde en zeer levenslustige stroom aan muziek en teksten geworden. Een pleidooi voor een avontuurlijk leven zelfs. Ultimate Survival (toch een terugblik naar een zware tijd?) is zo’n album dat met elke luisterbeurt weer meer vrijgeeft en die steeds harder onder de huid kruipt. En dat zijn de mooiste.